日本工作機械輸入協会　創立70周年記念パーティー

　日本工作機械輸入協会（金子一彦会長）は、４月 24 日都内のホテルで「創立 70 周年記念パーティー」を開催した。当日は会員企業約 50 社、約 140 名、経済産業省製造産業局・田中一成審議官、日本工作機械工業会・稲葉善治会長など 60 名を超える来賓を迎えた。

金子一彦会長の挨拶
　本日のパーティーは、池垣実行委員長を始めとした実行委員会が１年前から準備をしてきた。ぜひ楽しんでいただきたい。
　当協会は太平洋戦争終終結の 10 年後、1955 年４月 20 日に大阪中央電気倶楽部で創立総会を開き、５月に正式に発足した。創立当初は輸入商社 29 社だった。そのうちの４社は現在も会員として活躍している。1955 年と言えば、通産省が「国民車育成要綱案」を発表した年で、自動車メーカーは、来るべくモータリゼーションに対応するべく準備を始めた年だった。エンジン、トランスミッションを含めた自動車の大量生産のために設備投資をし始めた年です。しかし大量生産を実現するには国産の工作機械はまだまだ発展途上であり、主力設備は欧米諸国から大量に輸入する時代だった。欧米の大量生産技術と輸入関税への対応をミッションとして当協会は創立された。　日本の工作機械メーカーも技術の革新を迫られ、欧米の機械メーカーとの技術提携が行われ始めた頃で、その橋渡し役としてのミッションもあり、当協会が工作機械・機器および測定機の輸入でわが国における生産技術の発展に貢献するものとして大いに期待された。
　1962 年大阪で第１回日本国際工作機械見本市（JIMTOF）が開催されたが、これについては主催団体として大量の工作機械を展示し、その開催を大いに盛り上げた。またEMO、IMTSなどの海外工作機械見本市や海外メーカーの視察に国内ユーザーをお連れし本場の工作機械の現場を直接見ていただくことで輸入促進を図ってきた。
　現在日本の製造業は様々な困難を乗り越えて製造業大国として成長したことは、非常に喜ばしいことで、当協会も微力ながら貢献できたと思っている。
　当協会の主なミッションは①工作機械類輸入の健全なる発展を図るための施策とその推進、②会員の共通の利益を図るための施策とその推進、③行政官庁への意見具申と施策の要請・折衝です。さきほど申し上げた創立当初は行政官庁への輸入関税の緩和、輸入規制の撤廃は重要なミッションだった。しかしその後、輸入関税も緩和され輸入の規制も変化した。例えば海外製品と最新の技術の輸入を通じ、国内の製造業者と共生を図るという国内メーカーとのコラボレーションによるパッケージオファーというものもある。その他にも海外メーカーが得意としている工程集約や自動化による生産性向上のスキームを紹介したり、従来のハイエンド機の紹介に加えてのソリューションを幅広く進めている。
　従来の先輩たちの功績を受けてこれを将来に繋げていくことを改めて考えていきたい。これからも世界最先端の技術を日本のユーザーに紹介し、日本のモノづくりに貢献したいと思っている。節目の 70 周年だが 75 年、80 年そして 100 周年に繋げていくことが重要な使命だ。外部環境は厳しいが新技術を打ち出し成長につなげていくことを誓って挨拶とさせていただく。
　次いで来賓として参加した経済産業省の田中一成審議官が祝辞を述べた。

経済産業省製造産業局・田中一成審議官の挨拶
　始めに 70 年の長い歴史を持つ協会の皆様に敬意を表したい。この間、日本の工作機械産業に多大な貢献をされた。特に優れた工作機械の輸入促進を通じて国内の技術革新・品質向上に尽くしユｰザーである自動車や産業機械の競争力の強化に重要な役割を果たしてきた。皆さんのご尽力に心より感謝する。
　工作機械は製造業の基盤だ。その役割はデジタル化、自動化の中で増大している。AI、IoTを活用したスマートファクトリーそうしたものの実現に向けて当協会が果たす役割はますます大きくなっていくと思う。ぜひ最新の技術動向、技術情報を会員の内外に伝えていって欲しい。そして、製造業の発展につなげてもらいたい。
　米国の関税措置に、将来に不安を持つこともあると思うが、国としても当面の対策として全国で 1000 か所の情報提供、相談窓口を設けた。さらに万が一、資金調達に困ったときは、具体的に事業のサポートをどのようにできるか、まとめている。政府としては各部門と連絡を取りながら、皆さんが将来を見通せるような環境を整備していきたい。

（一社）日本工作機械工業会・稲葉善治会長
　乾杯と祝辞
　70 年の長きにわたり日本の機械業界、産業界に存在していた事実は非常に大きい。我が国の工作機械、製造業の発展は工作機械輸入協会のおかげであると言えるでしょう。
　またJIMTOFの最初から関連団体協議会のメンバーとして、これまで多大な協力をしていただいている。会員各企業のご尽力に感謝します。
　さて世界情勢は米国大統領の過激な関税政策による地政学的リスクにより国際社会は分断の危機に迫られている。不透明・不安定・不確実な時代です。このような厳しい時代を生き残っていくには国内製造業の体質強化が不可欠だ。このため日本工作機械工業会は、日本工作機械輸入協会の皆様と共に手を携えて、最新鋭の工作機械とIoTを駆使した最新鋭のシステムを国内ユーザーに提供して日本の製造業の発展に貢献していきたいと考えている。と、述べて乾杯に移った。

　なおこの日（４月 24 日）は、午前中に港区芝の機械振興協会で開催された日本工作機械工業会の月例記者会見に出席された稲葉会長は、５月の定例総会で２期４年の任期を全うされ、新会長が選出される見込みで、同時に６月のファナックの株主総会で取締役からの退任（特別顧問に就任）も発表されていた。日工会会長としての公式行事への参加はこの日が最後のようだ。長い間お疲れさまでした。
　歓談中に、会員として 50 年以上の「永年会員表彰」と「協会功労者表彰」が行われた。前者には「シングルモルト山﨑 12 年」、後者には個人名入りメダルのかかった「響」が贈られた。ウィスキー？こうした団体表彰に洋酒が贈られたのは初めて見た。説明がなかったので思いを巡らせたが思わず膝を打ったのは 2023年９月 19 日に永眠された８代会長・中川貴夫氏が無類のウィスキー党だったことだ。中川さんは「とりあえずビール」ということはなく、初めからウィスキーだった。年間何十本飲んだ、と聞いたときは、その数の多さにピンとこなかったほどだ。「あんな飲み方をしなければ長生きしたのに」と同僚たちは惜しんだが、この場を借りて故人を偲びたい。
　中締めは 70 周年記念パーティー実行委員長の池垣多一郎理事が（グリーソンアジア㈱代表取締役社長）が挨拶に立った。

　本企画を１年かけて準備してきた。参加者の皆さんから、良いパーティーですねと褒められました。そうなると 80 年、90 年そして 100 年も見えてきた。誰かが“そこまで生きていないよ”と言っていましたが、安心してください。いまは医学が発展して死にたくても死ねない時代になっています。しかし、生きているだけではダメです。若い人々が入ってきています。私が考えた輸入協会のモットーがある。「明るく、楽しく、格好よく」これを会員の皆さんで実践することで若い人がこの業界にどんどん入ってきていただきたいと思っている。

と三本締め。二次会は夜景と夜風が楽しめる「オーシャンテラス」とのことで賑やかに移動していった。